Série de 24 photographies avec texte / 2021-2022
En 2020 au Grand-Saconnex, a commencé la construction du nouveau Centre fédéral pour requérants d’asile – sans tâches procédurales – qui jouxtera le tarmac de l’aéroport de Genève. Ce centre, également qualifié de centre de renvoi, a suscité maintes controverses dans la sphère politique. De nombreuses organisations non gouvernementales qui interviennent pour que les droits de l’homme et des réfugiés soient respectés en Suisse, ont critiqué l’établissement de ces centres accompagnant la mise en vigueur de la révision de la loi sur l’asile de 2019.
Les centres fédéraux d’asile ressortent de la responsabilité du Secrétariat d’État aux migrations (SEM) qui a confié leur gestion à des entreprises privées. C’est la société anonyme ORS Service qui a obtenu ce mandat, devenant ainsi l’un des principaux prestataires de services des centres fédéraux d’asile, dont celui du Grand-Saconnex. ORS Service AG fait partie du groupe ORS, une entreprise privée à la tête de plusieurs filiales en Allemagne, en Italie et en Espagne, entre autres. Par l’intermédiaire de sociétés de portefeuille, Equistone Partners Europe est devenu en 2013 l’actionnaire principal du groupe ORS. Equistone Partners Europe est une société d’investissement en capital privé basée à Londres, issue de la scission de la Barclays Bank en 2011. En tant que fonds d’investissement privé dont les actions ne sont pas cotées en bourse, Equistone Partners Europe n’est pas soumis aux normes de divulgation d’information imposées par le droit commercial. Il est donc impossible de connaître la part de profit réalisée par Equistone Partners Europe au sein du Groupe ORS. L’objectif de tout fonds d’investissement privé, et donc celui d’Equistone Partners Europe, est de réaliser le plus grand bénéfice possible, en revendant*, après quelques années, les entreprises acquises dans le cadre de sa stratégie de gestion de portefeuille. Cette optimisation des profits est obtenue en restructurant en profondeur les entreprises rachetées.
La série de photos « Sans titres » focalise le regard sur ces structures de propriété inscrites dans les systèmes financiers lucratifs qui opèrent dans la politique d’asile. J’ai photographié le chantier en cours du centre fédéral d’asile au Grand-Saconnex de l’extérieur et de l’intérieur. Ces images sont combinées à des textes et avec des définitions de termes et de concepts en usage dans les secteurs de la politique d’asile et de l’industrie de la finance. Les définitions sont tirées des glossaires et de documents accessibles au public, publiés par les fonds d’investissement, les institutions étatiques et les ONGs qui opèrent dans la politique d’asile et la finance.
Cette combinaison de termes et concepts avec des images du centre fédéral d’asile – encore en chantier et inoccupé – devrait permettre de questionner la capitalisation financière de l’asile. À quels points et à travers quelles structures, l’investissement et la spéculation financières deviennent-ils des élément actifs et déterminants qui viennent interférer avec la politique d’asile ?
*En 2022, Equistone Partners Europe a vendu sa participation majoritaire dans le groupe ORS pour 44 millions de francs suisses. Elle a été rachetée par Serco Group plc, un groupe britannique coté à la bourse de Londres. Serco est un fournisseur international de services gouvernementaux, actif entre autres dans les secteurs de la migration et des prisons, principalement en Grande-Bretagne et en Australie.
« Enquête photographique » attribuée par le Département de la culture et de la transition numérique de la Ville de Genève.
Serie 24 Fotografien mit Text / 2021-2022
In Grand-Saconnex, direkt neben der Start- und Landebahn des Flughafens in Genf, wird ab 2020 ein neues Bundesasylzentrum (ohne Verfahrensfunktion) gebaut. Diese auch als Ausschaffungszentrum bezeichnete Einrichtung ist politisch höchst umstritten, zahlreiche Nichtregierungsorganisationen, die sich zur Einhaltung der Menschenrechte und der Rechte von Geflüchteten in der Schweiz einsetzen, kritisieren diese Zentren, welche mit der Einführung des revidierten Asylgesetzes 2019 in Kraft getreten sind.
Das schweizerische Staatssekretariat für Migration SEM ist für den Betrieb dieser Bundesasylzentren verantwortlich und hat deren Betreuung an private Unternehmen in Auftrag gegeben. Die Aktiengesellschaft ORS Service sicherte sich dieses Mandat und wurde somit zu einer Hauptdienstleisterin für Bundesasylzentren, einschliesslich dem Zentrum in Grand-Saconnex. ORS Service AG gehört zur ORS Group, ein privates Unternehmen, welches zahlreiche Tochtergesellschaften in Deutschland, Italien, Spanien und anderen Ländern betreibt. Über zwischengeschaltete Holdinggesellschaften wurde 2013 Equistone Partners Europe zum Hauptaktionär der ORS Group. Equistone Partners Europe ist eine Private-Equity-Gesellschaft mit Sitz in London, welche 2011 durch Abspaltung aus der Barclays Bank entstanden ist. Equistone Partners Europe ist eine Aktiengesellschaft von Eigenkapitalinvestoren, deren Inhaberaktien nicht öffentlich gehandelt werden und somit nicht der handelsrechtlichen Offenlegungspflicht unterliegen. Daher ist es nicht möglich, den Unternehmungsgewinn, den Equistone Partners Europe mit der ORS Group erzielt, zu erfahren. Wie bei jeder Private-Equity-Firma besteht das Ziel auch für Equistone Partners Europe darin, die im Rahmen ihrer Portfoliostrategie aufgekauften Unternehmen nach ein paar Jahren mit möglichst hohem Gewinn wieder weiterzuverkaufen*, eine gängige Gewinnmaximierung, welche durch tiefgreifende Restrukturierungen der aufgekauften Firma erzielt wird.
Diese in der Asylpolitik operierenden Besitzverhältnisse, welche in profitverpflichtenden Finanzstrukturen angelegt sind, zu beleuchten ist der Ausgangspunkt der Fotoserie « Sans titres ». Die Baustelle des Bundesasylzentrums in Grand-Saconnex habe ich dazu sowohl von aussen als auch von innen fotografiert. Die Bilder habe ich mit Texten und Begriffsdefinitionen hergeleitet aus der Asylpolitik und der Finanzindustrie kombiniert. Dabei handelt es sich um Begriffsdefinitionen, die von Investmentgesellschaften, staatliche Institutionen und Nichtregierungsorganisationen, welche im Bereich der Asylpolitik und der Finanzindustrie operieren, stammen und in deren öffentlich zugänglichen Glossaren und Dokumenten zu finden sind. Durch die Kombination dieser Begriffe, dieser Konzepte und den Bildern des noch unbewohnten, im Rohbau stehenden Bundesasylzentrums, soll ein kritischer Blick auf die Finanzkapitalisierung des Asylwesens ermöglicht werden. Wo und durch welche Strukturen werden Finanz- Investition und -Spekulation in der Asylpolitik ein aktives, entscheidendes und eingreifendes Element?
*Im Jahr 2022 verkaufte Equistone Partners Europe seine Mehrheitsbeteiligung an der ORS Group für 44 Millionen CHF. Das Unternehmen wurde von Serco Group plc, einem britischen Konzern, der an der Londoner Börse notiert ist, übernommen. Serco ist ein internationaler Anbieter von Regierungsdienstleistungen, der unter anderem in den Bereichen Migration und Justizvollzug hauptsächlich in Grossbritannien und Australien tätig ist.
« Enquête photographique » vergeben vom Département de la culture et de la transition numérique der Stadt Genf.
Series of 24 photographs with text / 2021–2022
In Grand-Saconnex, next to one of the runways at Geneva airport, a new federal asylum centre (with no administrative functions) has been under construction since 2020. This facility, which will also function as a deportation centre, is highly politically controversial. Many NGOs that campaign on human rights issues, in particular the rights of refugees in Switzerland, have criticised the establishment of such centres following the amendment of the Asylum Act in 2019.
These federal asylum centres are the responsibility of Switzerland’s State Secretariat for Migration SEM, which has contracted private companies to operate them. One such contract was awarded to ORS Service AG, which is now one of the main service providers to the federal asylum centres, including the centre in Grand-Saconnex. ORS Service AG belongs to ORS Group, a private company with many subsidiaries in Germany, Italy, Spain and elsewhere. In 2013, via holding companies, Equistone Partners Europe became ORS Group’s main shareholder. Equistone Partners Europe is a London-based private equity company founded in 2011 as a spin-off from Barclays Bank. As a private equity company, Equistone Partners Europe’s shares are not publicly traded and are therefore not subject to commercial disclosure regulations. As a consequence, it is not possible to discover how much profit Equistone Partners Europe makes with ORS Group. Like that of every private equity firm, Equistone Partners Europe’s portfolio strategy is to retain the companies it acquires for a few years and then sell them on* at as high a profit as possible. In order to maximise profits, the companies it acquires undergo extensive restructuring.
The series of photographs “Sans titres” sets about identifying the ownership structures embedded in those profit-driven financial systems that operate within asylum policy. Therefore, I have photographed the construction site of the federal asylum centre in Grand-Sacconex from the outside and the inside. The pictures are combined with texts and definitions of terms encountered in both asylum policy and the finance industry. All of the definitions are taken from the publicly accessible glossaries and documents of investment companies, government institutions and NGOs that operate in the field of asylum policy and in the finance industry. The combination of these terms and concepts with images of the federal asylum centre—still under construction and unoccupied—should make it possible to view the financial capitalisation of the asylum system from a critical perspective. At what point and via what structures do finance, investment and speculation become active, determining and intervening elements of asylum policy?
*In 2022, Equistone Partners Europe sold its majority stake in ORS Group for CHF44 million. The company was acquired by Serco Group PLC, a British company listed on the London Stock Exchange. Serco is an international service provider to governments, including in the fields of migration and law enforcement, mainly in Great Britain and Australia.
“Enquête photographique” commissioned by the Département de la culture et de la transition numérique de la Ville de Genève.
